搜狐娱乐专稿（胖部/文）
从《余生，请多指教》到《小城良方》，肖战从都市里精英主刀医生，变成了胡子拉碴的基层医务工作者。
如此变化的背后，是短短几年间长剧产业发力的悄然流变。
“小城”叙事，正在成为长剧产业新选定的突破口。除了《小城良方》，近期类似的作品还有如《此处通往繁星》《蒸蒸日上》等。
这些剧集和以往“返乡题材”不同，核心戏剧冲突不再集中在“出走-回归”的选择和心路历程，而会把大量笔墨用来描摹小城普通人的日常工作与生活，甚至已经形成了某种类型叠加的固定模式。
一种以小城为容器、以职业为核心的创作思路，正在成为国产长剧十分值得观察的全新探索方向。
公式
《小城良方》的开篇，透着十足的喜剧色彩。
刘铮亮（肖战饰）因事故而花光家产的时候，本打算卖掉的车忘拉手刹、滑走撞了后面的劳斯莱斯；艾辰（姜妍饰）在白事店里唱的那段“十跪”，堪称个人名场面；发现刘铮亮是天才医生，老院长龙冬冬（倪大红饰）为留下他那一段斗智斗勇，更是堪称精彩。
事实上，无论是医疗题材本身，还是刘铮亮的心理问题和经历，都有比较沉重的底色。但当故事的背景换到了小城，故事却找到了与喜剧结合的出口。
这并非孤例。
如果梳理《小城良方》《此处通往繁星》《蒸蒸日上》等作品，能够发现高度统一的“三元素”：小城叙事、职业剧题材、轻喜剧气质。三重元素结合，可以视为这轮“小城”剧、或直接叫作“小城职业剧”的题材创作“公式”。
很长一段时间，国产职业剧的主场集中在大都市，聚焦大厂白领、金融精英，尤其是医疗、律政这类题材，更是精英人群闪亮登场的舞台。
但在小城，这样的职业故事有着截然不同的背景。
《蒸蒸日上》里的律所开在大众浴池二楼，浴池小老板董北虎（王皓饰）还热心推出“拉案源赠搓澡”业务；《小城良方》的小西门医院，直接把门面房全租了、搞了条商业街，刘铮亮问是否符合医疗用地要求，被回了一句“院长关系硬”。
进一步看，职业类型在这一场景下，实则成为洞察小城生态的全景镜头。《此处通往繁星》聚焦殡葬行业，《蒸蒸日上》讲下沉市场的法律体系，《小城良方》则把镜头对准基层医务工作者，无一不涉及生老病死等最基本的生活肌理。
而一些小小的跳脱和不规范，或许更能获得下沉市场受众的认同。
比如《蒸蒸日上》，相比传统律政剧的精英范，处理企业危机、调查凶案真相，该剧讲的是农民工讨薪、老楼装电梯纠纷、渣男诈骗、借贷拖欠等非常日常的场景；未必所有案件都存在标准答案，但有一颗为普通人保住权益的心。
“这是一次视角的转变。”制片人秦姐对搜狐娱乐表示，“过去长剧的目标受众更多锚定一二线城市的白领人群，认为他们付费意愿更强；哪怕是‘返乡’题材，其实依然是服务这部分人群的心态。”
“而现在故事扎根到小城本土，一方面是扩大了叙事的边界，在剧集市场降温的环境下，带来内容上的新鲜感；二是触达更多元的用户，很多白领人群会被触动到个体的‘小城’情结和记忆，同时可以进一步激活更多下沉市场的受众。”
尽管这些剧集普遍有主角返乡的故事，但相比以往，返乡故事的篇幅在大大缩短，反而是本土群像的叙事占比在大大增加；同时，故事的重点也不再是主角去留之间的纠结，而是如何在小城做出一番事业，以及小城烟火气里的生活常态。
在此基础上，如生死、司法、医疗这类议题本身自带沉重底色，如果完全用正剧的严肃口吻叙事，又很容易产生距离感，也不符合下沉市场的内容需求。
而这就解释了为什么大部分小城职业剧，都会叠加轻喜剧作为表达外壳，以适度消解题材自带的沉重与紧绷；当然也并非闹剧式的恶搞，而是依靠小城熟人社会独有的人情世故制造松弛感，穿插市井日常的趣味桥段，降低观看门槛。
三个标签的组合，背后是一套非常务实的市场逻辑。但能否真的拉动观众进场？
“弱戏剧化”
《小城良方》首日开播后，在CCTV-8半小时实时收视率破3%；平台站内热度首日破7500，首播四集每集7广，同样创下开局纪录。也需要承认，如此成绩除了主演肖战的支撑，还有背后制片方和强主创班底的承托。
但“小城职业剧”的两部前作，反馈都没达到如此热度。
截至目前，《此处通往繁星》《蒸蒸日上》的站内热度，前者最高6845，后者双平台最高热度分别为6230和23261；而根据云合数据估算，两部剧会员收官时的热播期集均有效播放量分别为325万和553万，都没能很好地带动市场声量。
另一边，两部剧集的口碑却都不算差，即使在会员收官后，也没有出现热度急剧下滑的情况。
《此处通往繁星》的主创团队历时五年、跨越五座城市采风调研，编剧团队深度与殡葬工作人员相处、学习与实践。
《蒸蒸日上》本就改编自“天才捕手计划”的非虚构法律故事系列，来源于多位律师的亲历记录，全程在沈阳实景拍摄的质感，也进一步完成故事的落地。
“局限性或许在于，‘小城’题材本身就决定了，这类题材必然是写实风。”导演文伟认为。
“这其实涉及到一个概念叫‘接受美学’，大意是影视创作需要符合观众的审美期待和直觉认知，比如你如果把‘小城’拍得节奏很快，背景音乐又很现代，那观众就会出戏、不相信你的背景设定。所以搭配小城，天然会形成一套自己的视听语言体系。”
而在这一背景下，相关叙事其实会存在一个问题，就是“弱戏剧化”。
“写实风的内容，很难走强戏剧化的风格，至少目前行业还没有探索出如何把小城和强叙事结合起来。但这就存在一个情况，话题孵化慢、观众入场效率低，而更依赖慢速的口碑传播。这在当下的剧集市场，难度会非常大。”
无论是《此处通往繁星》的个人成长主线，还是《蒸蒸日上》以日常化案件为主的展开方式，显然都拒绝了强反转、强猎奇的戏剧套路；热播热度不错的《小城良方》，目前来看其实也走的是娓娓道来的顺序逻辑，关键场景小西门医院的出现，已经是第二集中间。
“对于愿意沉下心观看的受众，剧集或许能带来很强的沉浸感和现实共情。可放在当下长剧的竞争环境里，它天然会遇到传播困境。”秦姐认为。
“写实向、慢节奏剧集最大的难点，就是吸引观众‘进门’这一步。剧集后劲再足、内核再有共鸣，如果前几集没有抓人的钩子、短视频切不出高能片段，观众甚至都不会点开完整剧集；即使口碑很好，很多观众也会选择‘回头看’，那么热播期的拉新、招商数据就起不来。”
在一定程度上，喜剧甚至是这个环节最有传播性的要素。
而“小城职业剧”作为行业发力的要点，如何攻克这个难题是必须考虑的一环。
押注
除了职业剧，“小城”叙事在剧集领域还有更多拓维。除了悬疑剧这个最初就与小城强绑定的题材，近两年尝试最多的当属情感类现偶剧。
去年的《深情眼》和今年的《耀眼》，分别以海边小镇或海岛为背景，且女主都是返乡的“闯入者”；还有《灿如繁星》《野狗骨头》等暑期的重点偶像剧，都出现了女主角返乡的剧情，前者还把故乡当作女主角林晚星新事业的起点。
近期平台的片单里，“小城”叙事同样不少，如《我在东北当警察》《喜宴街》《华灯初下》等一批项目，涉及刑侦探案、返乡创业、都市情感等诸多类型，且切入多个领域的职业叙事。
这种创作风向背后，除了行业增长受限、急于打开新圈层受众之外，还要看到若干诉求。
比如“影视 文旅”的行业导向，如秦姐所说，许多城市都在主动连续剧组进行取景：“在这些地方，一是实地取景的配合度会更大，也能保证制作品质；二是在实操层面能节省很多费用，甚至在营销的时候会有地方资源配合。”
她透露，如果最终确定了取景地，很多情况下还会配合进行剧本的修改，以放大当地特色和文旅亮点。
此外，也存在长剧尝试寻找差异化优势的需求。
文伟表示：“长视频到底该怎么做，现在其实有两种思路。一是长剧的‘短剧化’，同样走强反转、快节奏、强冲突路线，也能更好地配合短视频营销。但问题在于，这类内容不能把习惯看短剧的受众吸引过来，只能做有限促活、给既有观众带来新鲜感。”
“二是放大自身优势。长视频的特点是什么？具有陪伴感、沉浸感的大时长内容，具有魅力和认同空间的人物。这是短剧无法匹配的，而小城职业现实题材，恰好可以把这份长叙事优势发挥出来。”
微短剧也有小城、乡土故事，但大多走强爽文套路，人物扁平，冲突极端化；而长剧有空间去描摹复杂多面的普通人，写透熟人社会之下复杂人情、职业困境，进而贴近一种“过日子”的当下共识。在理想状态下，这是长剧真正有效的、独有的竞争力。
但理想状态能否落地，目前依然要画上一个问号。
“小城赛道的价值，在于拓宽国产长剧的叙事边界，让以往视野之外的人群走进来。但这套叙事究竟能够释放多大的市场能量，需要真正下沉的作品，在下沉市场被看到，而这必然还需要一个过程。”秦姐表示。
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